眼下正是蒜苔的收获季。5月2日，在东明县东明集镇城子村瓜菜种植基地，东明甜源西瓜专业合作社理事长赵自力正满头大汗地带领群众收获蒜苔。

“这些蒜苔将被打包、装箱存入冷库，待立秋过后，再运往北京分销至各大超市。”赵自力说。

赵自力是一个靠勤劳创办实业，同时将效益和技术共享给群众的致富带头人。在他的带领下，东明甜源西瓜专业合作社从最初的单纯为社员提供西瓜种植服务，发展为集生产销售、示范推广于一体的综合性农业合作社，辐射带动周边群众种植果蔬面积达8000余亩。

“东明县是全国有名的西瓜之乡，但由于连年重茬种植、技术落后等，不但品质低、产量低，种植户收入也上不来。”赵自力说，他看在眼里，急在心头，便自费到省农科院、鲁青种苗公司取经学习，并用东拼西筹的8万元钱，建起了工厂化育苗基地。每天起早贪黑，一边邀请种苗公司技术人员现场指导，一边从育苗、嫁接、栽培、防病等日常管理技术学起，慢慢地从一个门外汉成长为瓜菜育苗专家，当年其育苗基地就培育优质瓜菜苗100余万株，为群众降低生产成本10余万元，每亩增收600余元。

自东明县开始大力推广农业合作社，提倡农业规模化、特色化以来，赵自力带头成立了东明甜源专业合作社。他坚持“以德信为人，靠品质创业”，始终树立诚信意识，致富不忘众乡亲，带领合作社先后为周边村培育优质富硒无籽西瓜苗300余万株，成功注册了“自力大沙窝”商标，并推动所产瓜果蔬菜被中国绿色食品发展中心认定为绿色A级产品，还成功实现了“四种四收”模式。近年来，更是积极响应国家扶贫号召，先后为86户贫困户制定帮扶脱贫计划，提供就业岗位和技术培训等，以实际行动推动了精准扶贫工作的落实。

“我们合作社现在与北京润丰园农产品公司合作，达成了公司+合作社+农户的联营模式，由公司统一回收农产品，实现了产销一条龙和亩产万元的目标，大大增加了社员的收入。”赵自力说。

十几年来，赵自力从一个怀揣梦想的普通农民，到一个敢于创新的育苗能手，凭着勤劳的双手，带领周边群众走出了一条农业振兴之路。赵自力说，今后一定会继续贯彻上级对农村发展的指示精神，充分利用好、发展好生他养他的这块土地，带领更多乡亲增产增收，共奔致富路！